Эти цифры не представляются чем-то совершенно невероятным на фоне того, что их все чаще используют для восстановления связи после стихийных бедствий (в качестве последних примеров можно вспомнить Пуэрто-Рико и Перу). Но все равно результат впечатляется, особенно с учетом того, что технологии без году неделя — ровно год назад Loon и Wing, созданные в Google X в качестве экспериментальных проектов, стали отдельными компаниями в составе Alphabet.
Этот результат во многом обусловлен спецификой работы стратостатов Loon: они используют алгоритмы машинного обучения, чтобы эффективно обходить сильные воздушные потоки десятой дорогой. Это приводит к тому, что маршруты могут быть длинными и извилистыми, но позволяет сократить затраты электроэнергии до минимума. Таким образом, стратостаты Loon летать месяцами. Собственно, Loon не против если ее воздушные шары немного «прогуляются» по пути, если это позволит обеспечить устойчивое подключение и снизит затраты. Чем точнее шар удерживается в определенной области, тем меньше шаров необходимо для гарантированного покрытия.
Сейчас все указывает на то, что в перспективе стратостаты вполне могут стать годной альтернативой спутникам в вопросе обеспечения связи и интернета в некоторых сценариях. В начале этого месяца компания объявила о планах запустить в ближайшее время коммерческие сети на основе стратостатов в Кении (государстве в Восточной Африке), совместно с Telkom Kenya (третьим по величине в стране сотовым оператором).
