За прошедшие 5 лет Firefox сделал очень серьезный рывок на данном рынке и сейчас Firefox обладает той популярностью, которая в 2004 году казалась нереальной, так как монополию Internet Explorer казалось ничто не может нарушить. В сентябре 2009 года его рыночная доля составила 23,75%, в отдельных странах — до 45% (данные компании NetApplications).
Firefox выпускается для Microsoft Windows, BeOS, Mac OS X, Linux и множества других Unix-подобных операционных систем. Код браузера — свободное ПО и распространяется под тройной лицензией GPL/LGPL/MPL. Первоначально браузер назывался «Phoenix» («Феникс»). Спустя некоторое время браузер был переименован в «Firebird» («Жар-птица») из-за конфликта торговых знаков, но и это название позже было изменено на «Firefox» по аналогичной причине. Однако и «Firefox» оказалось торговым знаком The Charlton Company в Великобритании, что было отражено в диалоге «О программе», до, как минимум, версии 3.5, в которой значилось, что Firefox и логотипы Firefox являются торговыми марками Mozilla Foundation.
Проект Firefox был начат Блейком Росом и Дейвом Хайетом, когда они работали в Netscape Communications, бывшей в составе AOL Time Warner. С момента закрытия Netscape Communications весь проект Mozilla управляется созданной тогда Mozilla Foundation, которой принадлежат торговые знаки Mozilla Firefox. Firefox был выделен из Mozilla Application Suite, код которого был создан с нуля в Mozilla Organization вместо кода Netscape Communicator, часть которого была выпущена под свободной лицензией Mozilla Public License после поражения в «войне браузеров».
В браузере используется свободный портируемый движок Gecko, созданный с учётом поддержки открытых стандартов. Разработка Firefox ведётся сотрудниками её дочерней компании Mozilla Corporation и добровольцами по всему миру.
После релиза версии 1.0 9 ноября 2004 года браузер получил одобрение от многочисленных медиа изданий, включая Forbes и The Wall Street Journal. С более чем 25 миллионами загрузок в первые 99 дней после его выпуска, Firefox стал одним из самых используемых свободных приложений, особенно среди домашних пользователей.
