По словам аналитика ИК «Финам» Татьяны Меньковой, эту сумму можно оценивать с двух позиций: «Если учитывать аудиторию ресурса, то сумма, безусловно, мала. Если же учесть тот факт, что будущее портала неизвестно и что новые владельцы, покупая его, идут на большой риск, то тогда мы можем говорить как минимум об адекватной цене, а то и завышенной», — говорит она.
Половина денег четырём учредителям ресурса будет выдана наличными. Они пойдут на оплату штрафа, наложенного стокгольмским судом. Другая половина будет выдана учредителям «Бухты» акциями обновлённой GGF. Вместе с заявлением о покупке The Pirate Bay руководство GGF сделало ещё одно важное объявление: компания приобрела небольшого разработчика новой технологии файлообмена Peerialism. Эта сделка обошлась покупателю дороже — в 100 млн крон. Очевидно, «Пиратская бухта» будет преобразована в нечто новое, с применением как раз этих технологий. Как следует из официального заявления GGF, новый The Pirate Bay предстанет во всей красе осенью и от нынешнего будет отличаться радикально. Каким именно, сегодня до конца не представляют, видимо, и покупатели. Главная цель, однако, известна: «Пиратская бухта» должна перестать раздражать разработчиков программного обеспечения и владельцев авторских прав на игры, фильмы, музыку и прочий контент. Иными словами, файлообмен должен не только экономить деньги пользователям, но и приносить их правообладателям. Насколько выполнима столь амбициозная задача?
Интернет-общественность восприняла эту новость весьма болезненно. «Это печальный день для интернета, пиратства и свободы», — цитирует The Wall Street Journal одного из блогеров. «Коммерческий контроль не может привести ни к чему хорошему», — говорит другой активный пользователь The Pirate Bay. Между тем сами учредители «Бухты», которые до сих пор представали в глазах пользователей героями-мучениками, а потом за один день стали предателями, призывают сохранять спокойствие. По их мнению, сделка с GGF пойдёт только на пользу трекеру и его пользователям.
Ханс Пандейя, главный исполнительный директор GGF, в одном из интервью заявил, что компания будет отвечать за решение юридических вопросов с правообладателями и найдёт способ сделать из ресурса выгодный проект как для пользователей, так и для правообладателей. «The Pirate Bay находится в первой сотне самых популярных сайтов мира, но для его работы необходима новая бизнес-модель», — заявил он. Если верить официальным заявлениям основателей «Бухты» сразу по окончании судебного процесса, то никаких денег от своего ресурса они не зарабатывали. «У нас нет денег, и мы не будем платить. Даже если бы у меня были деньги, я бы их сжёг и не отдал бы никому даже пепла», — заявил один соучредителей портала Петер Сунде.
Теперь деньги будут. Причём у всех. По словам Пандейи, сейчас руководство компании вместе с инженерами обдумывают, как это будет выглядеть. Наиболее перспективная идея — обязать пользователей всё же платить деньги за скачивание контента, однако дать им возможность не тратить на покупку лицензий свои кровные, а зарабатывать — деньги будут выдаваться пользователям за выкладывание на трекере торрент-файлов, с помощью которых контент будут скачивать другие пользователи. Теоретически пользователи смогут, как и прежде, не только скачивать контент, но ещё и оставаться в плюсе. В конечном счёте ресурс останется бесплатным для большинства пользователей, заверил он. Кроме того, ресурс намерен зарабатывать деньги на рекламе. Будут вовлечены в процесс коммерциализации файлообмена и интернет-провайдеры: ведь The Pirate Bay стимулирует пользователей потреблять большие объёмы трафика. Речь идёт о немалой аудитории: у The Pirate Bay около 20 млн активных пользователей.
Сделка по покупке The Pirate Bay будет завершена к августу текущего года. К этому времени Пандейя обещает представить готовый план преобразования «Бухты». Деньги на «переваривание» покупок двух компаний, говорит он, у него есть: «У нас большое количество инвесторов, которые хотят присоединиться к проекту. Привлечение средств не будет большой проблемой». Есть, однако, на пути осуществления этих грандиозных задач и одна проблема: пользователи могут попросту сбежать с «Бухты» на другие, более свободные трекеры. Пандейя, однако, уверен, что этого не произойдёт: влияние бренда The Pirate Bay «невероятно сильно», считает он.
Далеко не все верят в грандиозные перспективы затеи. Например, Джон Кеннеди, глава Международной федерации фонографической индустрии (International Federation of the Phonographic Industry), говорит, что все заявления по поводу легального будущего The Pirate Bay «слишком размыты» и туманны и пока рано говорить, как новые технологии будут работать и будут ли работать вообще. «Есть много вопросов относительно того, как это всё будет работать на практике, но мы были бы рады, если бы новые технологии позволили The Pirate Bay превратиться в легальную площадку для продаж медийного контента», — отметил он.
Global Gaming — далеко не единственная компания, которая пыталась превратить популярный пиратский ресурс в легальный и успешный бизнес. Достаточно вспомнить Napster, который до 2003 года был самой популярной в мире площадкой для обмена музыкой. Аудитория ресурса переваливала за 60 млн пользователей. Когда шесть лет назад Napster попытались закрыть правообладатели, сайт тут же стал легальным продавцом музыки в интернете, однако с тех пор его аудитория неуклонно снижается. В сентябре 2008 года Napster был куплен одним из крупнейших в США ритейлером Best Buy за 121 млн долларов, однако вряд ли сделку можно назвать удачной для покупателей. В самой Best Buy предпочитают воздерживаться от комментариев по этому поводу.
Пока неясно, как идеи GGF воспримут правообладатели. Мейджоры индустрии контента в США и Европе осознают, что для пиринговых сетей схема штучной продажи не подходит, и склоняются к другой бизнес-модели, при которой файлообменные сети становятся платными, причём пользователи платят не столько за то, что скачали, а просто за право пользоваться услугами ресурса на протяжении, к примеру, месяца. Примерно так, как мы сегодня платим абонплату за связь или покупаем проездной в метро. Sony Ericsson планировала, что по такому принципу будет работать её онлайн-магазин по продажам медийного контента PlayNow. Именно к такой модели распространения контента склонялись EMI, Warner Music, Sony BMG и несколько мейджоров поменьше. Против была только Universal Music. Однако пока идея так и осталась идеей: в PlayNow пользователь по-прежнему платит за каждый трек — по 99 центов. Подобные идеи были и у Apple: предполагалось, что пользователь может подключиться к специальному безлимитному «тарифу» на использование iTunes. Годовой абонемент на использование магазина должен был стоить 130 долларов. Идея, впрочем, тоже не была воплощена в жизнь.
Идея безлимитного абонентского доступа витает в воздухе, но пока никто не может сказать, насколько она окажется реалистичной. Пользователи ведь просто могут сбежать на другие трекеры. Закрыть все крупные трекеры? Это вряд ли удастся. Тем более что на смену старым файлообменным технологиям могут прийти новые. Та же Opera на днях представила новый сервис Opera Unite, который позволяет обмениваться пользователям файлами напрямую, без использования серверов-посредников. И технологий, которые позволяют пользователям обмениваться файлами децентрализованно, существует уже немало. Пусть пока они не такие удобные, как ставшие уже привычными торрент-трекеры, но стремление сэкономить может способствовать повышению компьютерной грамотности.
В своё время каперство сыграло свою роль в борьбе с морским пиратством. Если пирата невозможно уничтожить, то не разумнее ли его легализовать?
