По данным компании, первый сервис-пак для Windows HPC Server 2008 R2 должен будет выйти до конца этого года и в нем будет предусмотрена возможность подключения локальных вычислений к облачным платформам Windows Azure, чтобы у потребителей была "возможность масштабировать вычислительные мощности по требованию". В компании уверены, что такой подход будет востребован в среде многих пользователей суперкомпьютерных приложений.

Помимо этого, Microsoft предоставит ресурсы Azure для научных учреждений, чтобы те могли избежать необходимости локальной инсталляции Windows HPC Server. На SC2010 представители софтверного гиганта также объявили, что американский Национальный центр биотехнологий и информационных исследований BLAST уже применяет Azure для исследований в области генома человека. Здесь же компания показала суперкомпьютерное приложение NCBI BLAST, работающее в Windows Azure и уже проанализировавшее около 100 млрд протеиновых последовательностей.

Очевидно, что все данные инициативы корпорации нацелены на конкуренцию с Amazon Elastic Compute Cloud, которая также ранее предоставила свои мощности для научных расчетов, а летом этого года показала приложение для гибридных локально-облачных расчетов. Однако в Microsoft говорят, что у них есть одно существенное преимущество для пользователей - это концепция Cloud Bursting, позволяющая автоматически использовать дополнительные мощности процессоров, когда загрузка существующих чипов достигает максимума. Пользователям для этого не требуется открывать новые виртуальные серверы. Такой вариант использования, конечно, более дорогой, но и более удобный для тех, кому требуется провести масштабные расчеты.

В Microsoft говорят, что 100 млрд сравнений протеиновых пар в рамках BLAST были проведены всего за 6 дней при использовании 4000 процессорных ядер и обошлось это заказчикам менее чем в 18 000 долларов.