Напомним, что Centos является бинарным клоном операционной системы Red Hat Enterprise Linux, однако в отличие от последней использование Centos совершенно бесплатно, но и коммерческой техподдержки у данной ОС нет. Отметим, что Centos является не единственным RedHat-клоном, но из всех существующих клонов, эта ОС является самой близкой к оригиналу.
В качестве базы для Centos 5.6 применяется операционная система Red Hat Enterprise Linux 5.6, выпущенная еще в январе этого года. В Red Hat самым последним дистрибутивом на данный момент является RHEL 6.0 (доступна также бета RHEL 6.1), причем шестая версия этой ОС была выпущена еще в ноябре прошлого года, однако Centos 6.0 до сих пор не появился. Что, вероятно, связано с изменениями, внесенными в технологию подготовки исправлений для "родного" Red Hat.
Сейчас наиболее распространенной сферой применения Centos являются недорогие веб-серверы, корпоративные системы электронной почты и небольшие базы данных. Согласно данным мониторингового ресурса DistroWatch, Centos является 10-м самым популярным Linux-дистрибутивом в мире. Однако в сфере бесплатных Linux-серверов доля Centos доходит до 30%.
Новая версия ОС доступна для процессорных архитектур i386 и x86_64
