Об этом сегодня во время встречи с прессой в Космическом центре Пекина заявил первый китайский космонавт Янг Ливэй. Отметим, что обычно КНР не допускает прессу в данный космический центр, но сейчас было сделано исключение.

"Наша следующая цель - реализовать космическую стыковку двух аппаратов на околоземной орбите и мы планируем сделать это во второй половине 2011 года", - сказал Ливэй. "Маневр будет включать в себя модуль Тяньгон-1 (Небесный дворец-1) и ракету-носитель Шэньчжоу-8 (Великий поход-8). Сейчас мы ориентируемся на конец октября этого года".

Напомним, что сам Ян стал первым китайцем, который отправился в космос на космическом корабле китайского производства в 2003 году.

Аппарат Тяньгон-1 представляет собой восьмитонный орбитальный модуль, который будет находиться на околоземной орбите минимум два года и в 2012 году будет стыковаться с ракетами Шэньчжоу-9 и 10, каждая из которых будет с космонавтами.

Ян говорит, что до 2016 года КНР планирует вывести на орбиту космическую лабораторию, а примерно в 2020 году реализовать в космосе станцию, пригодную для долговременного пребывания людей. Китайская космическая станция будет состоять из основного модуля, двух лабораторий, грузового отсека. Вес станции составит около 60 тонн. Для сравнения: советская станция Мир весила 137 тонн, МКС - 419 тонн.

"Китай хотел бы сотрудничать с другими странами в мирном освоении космоса", - заявил Ян Ливэй, являющийся действующим генерал-майором Народно-освободительной армии КНР. Китайская армия на сегодня фактически координирует космическую программу КНР.