Согласно программе выходов в космическое пространство, в космос выходят не кто-то из команды астронавтов, прибывших на шаттле, а члены основного экипажа МКС - Рон Гаран и Майк Фоссум, которым в открытом космическом пространстве предстоит провести 6,5 часов. В 2008 году Гаран и Фоссум уже проводили совместный выход, поэтому опыт космической работы у них имеется.

Главными задачами сегодняшнего выхода являются: демонтаж сломанного аммиачного насоса в системе охлаждения станции, а также подключение модуля Robotic Refueling Mission в внешней поверхности станции. В НАСА говорят, что последний модуль будет использоваться в будущем для космической дозаправки.

Сегодняшний выход в космос - это часть программы, связанной с последним полетом шаттла. Внутри МКС астронавты заняты разгрузкой и распаковкой более 4 тонн грузов, доставленных "Атлантисом". По словам представителей НАСА, сейчас космические челноки представляют собой самые грузоподъемные устройства, способные доставлять людей и стыковаться к МКС, поэтому до списания шаттлов на станцию было нужно доставить самые тяжелые конструкции.

Нынешний выход в космос является уже 160-м по программе МКС.

Напомним, что вчера в НАСА объявили о том, что заключительная миссия корабля "Атлантис" STS-135 продлена на одни сутки - до 21 июня. Увеличение длительности полёта шаттла в составе Международной космической станции необходимо для выполнения работ с грузами, доставленными на орбиту в многоцелевом модуле "Рафаэлло".

Накануне при помощи манипулятора МКС "Рафаэлло" был установлен на нижний узел модуля "Хармони". Он привёз на станцию более 4-х т грузов, в числе которых расходные материалы, запасное оборудование, продукты питания. Работы по разгрузке модуля и укладке в него возвращаемого оборудования продлятся вплоть до отстыковки шаттла. В них будут задействованы члены экипажей "Атлантиса" и МКС, включая российских космонавтов.