На рынке устройства под рождественские продажи будут конкурировать с Apple iPad. Как сообщает компания Amazon на презентации в Нью-Йорке, новое 7-дюймовое устройство Kindle Fire будет продаваться всего за 199 долларов, против 499 долларов у самой бюджетной модели Apple iPad.
Также компания презентовала модель Kindle с базовым функционалом, без клавиатуры и стоимостью всего в 79 долларов. В компании говорят, что оба устройства будут поддерживать сервис мобильной доставки контента Amazon Prime, при помощи которого пользователи Kindle могут качать книги, музыку и фильмы. Аналогичная версия с сенсорным экраном будет стоить 99 долларов, а с дополнительным 3G-модулем - 149 долларов.
Поставки новых версий Kindle запланированы на начало четвертого квартала 2011 года.
Модель Kindle Touch, как говорит глава Amazon Джефф Безос, предназначена для самого широкого спектра потребителей. Здесь ввиду минимальной цены все предельно бюджетно: инфракрасная связь для передачи информации, ограниченные интернет-возможности и отсутствие 3G. Интересно отметить, что Touch имеет систему интернет-браузинга, подобную Opera Mini, когда контент проходит через серверы поставщика (в данном случае это серверы Amazon EC2), сжимается там и передается пользователю в сжатом виде. Таким образом в несколько раз снижается задержка при доставке сигнала и контента.
Что касается 199-долларового Kindle Fire, то здесь к услугам пользователей куда более внушительные возможности как в плане связи, так и по функционалу. Фактически данное Android-устройство представляет собой гибрид планшета и ридера для цифровых книг. На рынке данное устройство с маркетинговой позиции располагается в той же нише, где располагались планшеты Hewlett-Packard на базе WebOS и сейчас располагаются планшеты компании Research in Motion.
Аналитики говорят, что маржинальность новых устройств Amazon минимальна, чтобы сделать их более привлекательными на рынке, в то же время сама интернет-компания надеется получить прибыль от Kindle позже, когда пользователи, купившие устройства, будут покупать у компании книги, фильмы и музыку.
Кроме того, эксперты говорят, что в США Amazon является популярным брендом и фактически единственным, кто в планшетной сфере может что-либо противопоставить Apple. Вместе с тем, Amazon отказалась от концептуального копирования iPad и начала предлагать собственные гаджеты.
Покупателям Kindle Fire компания не предлагает встроенного микрофона или камеры, но здесь есть WiFi (но не 3G), а также пробный 30-дневный доступ к Amazon Prime (годовое пользование сервисом в США стоит 79 долларов). Кроме того Fire хоть и работает на базе Android, поставляется с фирменным интерфейсом Amazon, который во многом ориентирован на продуктовые предложения компании в области контента.
По оценкам аналитиков Pacific Crest Securities, новые устройства Kindle могут поднять продажи Amazon до 64,6 млрд долларов в 2012 году, что на 32% больше валовой выручки в этом году. В то же время, эксперты прогнозируют незначительное падение маржи компании из-за субсидированных схем продаж.
Известно, что аппаратной сборкой планшета занимается тайваньская Quanta Computers, которая ранее получила заказ на сборку 800 000 устройств. На сегодня Quanta уже производит планшетные компьютеры по заказу Sony и Research in Motion. Источники в Amazon сообщают, что акционеры компании еще в начале года оказывали давление на менеджмент с тем, чтобы компания вышла на планшетный рынок и продавала портативные устройства в Северной Америке, Европе и Азии.
По мнению Сары Эппс, аналитика Forrester Research, выпустив планшет, Amazon почти наверняка запустит в действие всю свою маркетинговую мощь и будет продвигать новинку по той же стратегии, что и ридер компании. Кроме того, новинка, скорее всего, будет работать с облачными сервисами самой Amazon, в частности интернет-каталогом приложений и облачным хранилищем Amazon Cloud Drive.