Напомним, что коричневые карлики представляют собой странный вид космических объектов, которые слишком тяжелы для того, чтобы быть планетой, но все-таки не имеют достаточной массы, чтобы стать звездой и иметь собственные термоядерные реакции в недрах. Более того, у коричневых карликов зачастую есть признаки присущие как планетам, так и звездам. Например, они сами могут генерировать тепло и "светиться" в инфракрасном диапазоне, но в то же время, имеют газовую атмосферу, как обычные планеты.
Говоря о новом кластере из "неудавшихся звезд", канадские ученые отмечают, что все они были без сомнения сформированы из одного газо-пылевого облака, однако пока совершенно неясно, какие процессы привели к появлению более 20 недо-звезд, вместо одно-двух полноценных звезд. Кроме того, исследователи с высокой вероятностью говорят о наличии планет как минимум вокруг нескольких коричневых карликов в системе. Наличие планет было установлено по факту так называемого "гравитационного буксира".
"Наши работы доказывают, что объекты размером хотя бы немного большим, чем Юпитер уже могут сформировать вокруг себя миниатюрные планетарные системы, подобно большим звездам. Другими словами, выясняется, что нам недоступны еще очень многие данные, связанные с секретами формирования планет и звездных систем. Масса всех найденных коричневых карликов лишь немногим больше массы газовых гигантских планет и как они могли сформироваться в данных условиях, совершенно непонятно", - говорит Алекс Шульц, астроном из Университета Торонто.