Одним из таких направлений для улучшения является технология Laser Communications Relay Demonstrations. Правда, в существующей на сегодня концепции, эта технология в большей степени предназначена для околоземных спутников. При помощи нее можно существенно увеличить скорость информационных потоков, поднять их надежность и снизить нагрузку на оборудование по сравнению с современными радиотехнологиями, используемыми для связи со спутниками.
Ожидается, что коммуникации на базе лазера будут использоваться не только в спутниках НАСА, но и в космических аппарата других федеральных ведомств. По словам представителей космического ведомства, лазерные системы связи обладают множеством преимуществ, но самые главные из них - это скорость передачи данных и низкие затраты во время эксплуатации.
В перспективе НАСА планирует оснащать лазерными системами связи как межплантеные аппараты, так и оптические коммуникационные системы.
На сегодня существуют прототипы подобных лазерно-космических систем связи, но они уже сейчас позволяют передавать данные на скорости до нескольких гигабит данных в секунду. Очевидно, что из-за необходимости коррекции ошибок, межпланетные аппараты, работающие на орбите вокруг Марса или Юпитера, не смогут передавать данные с такой же скоростью, но даже если она будет сокращена до нескольких сотен или десятков мегабит в секунду, то и это будет приемлемо.
Также в США не исключают в перспективе создания стандартов на связь подобного рода, что позволит различным американским спутникам общаться между собой, передавая данные по цепочке.