В рамках первого старта "Союз" выводит в космос два спутника Galileo массой по 700 кг каждый. Ракета-носитель должна будет поднять спутники на высоту 23 222 км. Отделение двух космических аппаратов Galileo от разгонного блока "Фрегат" запланировано в 18:19 мск.
"Союз-СТ" представляет собой модификацию трехступенчатой ракеты-носителя "Союз-2" с разгонным блоком "Фрегат", адаптированную к условиям запусков с космодрома Куру в условиях повышенной температуры и влажности. На борт ракеты-носителя установлена аппаратура, дающая возможность выключения двигателей с Земли: в случае необходимости полет ракеты может быть прерван оператором. Дополнительно ракета оснащена радарными ответчиками, которые позволят контролировать ее положение ракеты во время полета.
Следующие 24 европейских навигационных спутника будут запущены в предстоящие несколько лет по похожей схеме. Первые сервисы европейская навигационная система начнет оказывать в 2014 году, а фунционировать в глобальном масштабе она начнет в 2020 году.
