Основной задачей аппарата является сбор данных о краткосрочных погодных прогнозах и для долгосрочного климатического моделирования на планете. Кроме того, на основании данных, получаемых с NPP, специалисты будут создавать будущие климатические и погодные спутники. В НАСА говорят, что программа NPP станет ядром американской метеорологической системы.
Вес запущенного на высоту в 824 км спутника составляет 2041 кг и работать он будет вместе с другими климатическими аппаратами, такими как Terra, Aqua, Aura и европейским Cryosat. За счет того, что спутник NPP будет огибать Землю по полюсам, он сможет охватывать все климатические пояса и отслеживать температуру льда, океанов, морей и суши.
Ежедневно этот аппарат будет передавать на Землю около 4 терабайт данных, что по объему составляет примерно 800 DVD. Также этот аппарат позволит отслеживать природные стихии - наводнения, извержения вулканов, торнадо и цунами.
Работать на орбите NPP должен как минимум до конца 2016 года.