Наряду с Hyper-V и Windows Server, продукт System Center является одним из важнейших элементов для создания облачных сервисов и виртуализованных сред на базе продуктов корпорации. В тройной связке продуктов System Center выполняет роль по управлению физическими и виртуальными серверами, а также настольными ПК и ноутбуками, подключающимися к облаку на базе софта Microsoft.
Сегодня корпорация выпускает все восемь основных компонентов System Center 2012, тогда как финальная версия решения будет доступна позже в этом полугодии. RC-версии доступны для скачивания бесплатно, завершенная версия является коммерческим продуктом. Точная дата выхода System Center 2012 пока не установлена.
Хотя продукты для управления десктопами совместимы только в Windows, корпорация в новой версии продукта предоставляет универсальные инструменты для мобильных устройств, позволяющие конфигурировать и управлять мобильными устройствами iPhone, Windows Phone или Android. При помощи этих инструментов ИТ-администраторы, к примеру, могут обязать всех мобильных пользователей сменить пароли. В масштабах датацентра System Center поддерживает как Windows-, так и Linux-серверы.
Также в System Center 2012 корпорация увеличила число поддерживаемых гипервизоров. Нышняя версия Virtual Machine Manager в System Center поддерживает Hyper-V и VMware, хотя с последней Microsoft и конкурирует на рынке виртуализации. В 2012-й версии к этому списку также добавляется Citrix XenServer. В плане публичных облачных сервисов System Center 2012 поддерживает только Windows Azure, что позволяет создать связку из внутренних и внешних ресурсов, однако технически продукт поддерживает и взаимодействие с Amazon EC2, хотя официальная техническая поддержка для этой возможности не поставляется.
В Microsoft говорят, что одновременно с релизом новинки упростят и ценообразование продуктов, предложив клиентам одним пакетом купить все восемь компонентов System Center 2012: Configuration Manager, Service Manager, Virtual Machine Manager, Operations Manager, Data Protection Manager, Orchestrator, App Controller и Endpoint Protection. Версия Standard Edition такого предложения составит 1323 доллара за двухпроцессорный сервер или 3 615 долларов за Datacenter Edition (без аппаратных ограничений).
Отдельно лицензируются возможности для управления мобильными устройствами и ПК - от 22 до 121 доллара за устройство. В отличие от многих других продуктов Microsoft, требующих как серверную, так и клиентские лицензии, покупатели могут приобретать клиентские лицензии на System Center без привязки к серверным лицензиям.
