В "засекреченную" социальную сеть So.cl (www.so.cl), созданную подразделением компании Microsoft Fuse Labs, открыт вход всем желающим. Ранее соцсеть находилась в статусе закрытого тестирования, и попасть в нее могли лишь избранные - те, кто получил персональное приглашение от Microsoft.
Войти в So.cl сейчас можно двумя способами - при помощи социального плагина Facebook или через аккаунт в Windows Live. Соответствующие кнопки расположены на главной странице соцсети. Новичкам предлагается ознакомиться с подробной информацией о проекте и посмотреть видеоролик на главной странице.
По функционалу соцсеть в той или иной степени похожа на Facebook, Google+ и Twitter "в одном". Пользователи So.cl могут задавать в поиске интересующие темы или аккаунты, подписываться на них, создавать группы и делиться различным контентом: статусами, ссылками, фотографиями, видео. Также в новой соцсети можно обмениваться сообщениями (как между пользователями, так и между группами). Кроме того, можно проводить групповые видео-вечеринки (video parties)
Первоначально в тестировании соцсети принимали участие 150 студентов и преподаватели трех американских университетов: Вашингтонского, Сиракузского и Нью-Йоркского. Следом за ними к проекту присоединились еще 1000 студентов и научных работников. Впрочем, желающие ознакомиться с "внутренностями" проекта находили различные лазейки - не зря информация о соцсети просочилась в СМИ задолго до официального анонса от Microsoft.
Разработчики долгое время хранили в строжайшей тайне все подробности о So.cl, вплоть до названия. В начале года завеса приоткрылась - стало известно, что над проектом работает Fuse Labs - подразделение, относящееся к Microsoft Research. Целью данного подразделения является изучение возможностей социального поиска.
Участие в научно-исследовательском сообществе Fuse Labs доступно всем желающим, однако для того, чтобы стать полноценным участником проекта, надо написать в Microsoft письмо.
Первый вопрос, который возникает при взгляде на очередное детище Microsoft - зачем нужна еще одна социальная сеть. У команды So.cl есть на это ответ: соцсеть позиционируется не как конкурент имеющимся популярным соцсервисам, а как помощник студентам в обучении.
В специальном разделе FAQ на главной странице объясняется и происхождение названия So.cl - это производное от social (социальный) и читается так же.
Microsoft уже на начальном этапе попыталась дистанцироваться от нынешних социальных сетей. Проект So.cl заявлен как экспериментальный и что он сосредоточен на "совместном публичном поиске и использовании информации". Как сообщалось выше, соцсеть предназначена для студентов, преподавателей и научных работников, которые смогут "общаться друг с другом и быстро обмениваться полезной информацией".
Главная идея So.cl - социальный поиск - активно обсуждается в Интернете. Пока особых отличий во встроенном в соцсеть поисковике не видно - на первый взгляд, это обычный поиск Bing. Однако разработчики утверждают, что поисковик соцсети "обучается" по мере ее наполнения информацией.
Напомним, крупнейшей социальной сетью в мире в настоящее время является Facebook - в ней зарегистрировано более 900 миллионов человек. В конце прошлой недели подконтрольная Марку Цукербергу социальная сеть провела первичное размещение акций. После IPO Цукерберг обошел основателей Google Сергея Брина и Лари Пейджа по размеру состояния. При этом изначально студент Гарварда создавал "всего лишь" соцсеть для однокурсников.
