Метеороиды способны изменять состав атмосферы
Большая часть атмосфер разных планет состоит из легких газов и их соединений, таких как кислород или углекислый газ. Однако когда остаточные космические частицы, или метеороды, попадают в атмосферу они доставляют туда гораздо более тяжелые элементы, такие как магний или железо. Такие элементы оказывают существенное воздействие на атмосферу, меняя ее температуру, карту ветров и другие параметры. Ученые говорят, что такие элементы создают в атмосфере целую новую сеть реакций, оказывающих влияние на химические процессы.
Часть верхней атмосферы планеты, также называемой ионосферой, содержит в себе плазму - смесь положительно заряженных атомов или молекул и отрицательных электронов, выбитых из них. Когда просты элементы, такие как кислород, перемещаются в верхнюю часть атмосферы, они легко ионизируются, а их процесс распада длится считанные минуты.
Однако метеороиды несут в атмосферу более тяжелые элемента, которые изменяют естественные процессы в атмосфере. Метеороиды могут, к примеру, сгорать в атмосфере, производить ионизированный магний и формировать иные частицы под воздействием ионов и космической радиации. "Когда в результате попадания метеороидов в ионосфере образуются ионы металлов, создается плазма там, где ее быть не должно", - говорит Пол Витерс, климатолог из Бостонского Университета.
По его словам, метеороиды, обрушившиеся в прошлом в атмосферу Марса и Венеры, очень сильно изменили структуру атмосферы двух планет, повлияв на их ионосферу. Хотя у этих двух планет разные типы атмосфер и ионосфер, влияние было оказано во всех случаях. "Эти планеты очень разные, но на высоте 100 километров структура атмосфер планет с твердой поверхностью очень похожа - давление, температура, химия и другие показатели у Земли, Венеры и Марса", - говорит Витерс.
По словам ученого, все три планеты оказываются в условиях воздействия солнечной радиации и здесь на атмосферу Солнце оказывает самое непосредственное влияние. "Как показали наши исследования, плазма на всех трех планетах удивительно похожа, чего раньше мы никак не могли предположить", - говорит он.
Специалисты говорит, что в отличие от Земли, Венера и Марс подверглись в прошлом очень активным метеороидным дождям, которые кардинально изменили атмосферу планет. Витерс говорит, что сейчас на нашей планете проводится все больше исследований, направленных именно на изучение атмосферы, однако в случае в Землей, атмосферные исследования - это достаточно сложный процесс, так как для исследований верхних слоев атмосферы спутники придется размещать на очень неподходящих для этого орбитах.
