Google тестирует раздачу 5G-интернета с дронов
Для работы над проектом Project SkyBender компания Google арендует ангар площадью порядка 0,14 гектара на территории частного космопорта Spaceport America компании Virgin Galactic, принадлежащей известному миллиардеру Ричарду Брэнсону (Richard Branson), в штате Нью Мексико недалеко от города со звучным названием Truth or Consequences ("Правда или Последствия" Что, серьёзно?).
Именно здесь в рамках проекта Project SkyBender секретная команда Google разрабатывает дроны на солнечных батареях, которые будут раздавать интернет-трафик со скоростью в несколько гигабит в секунду, что в десятки раз быстрее нынешнего 4G LTE, в миллиметровом диапазоне волн.
Миллиметровый диапазон радиоволн считается перспективным для создания будущих высокоскоростных технологий беспроводной передачи данных и в какой-то степени даже может быть использован в основе будущих стандартов мобильных сетей 5G. Однако есть у этих частот и определённые недостатки, ограничивающие их практическое применение. Так, например, дальность распространения миллиметровых волн резко снижается при наличии в атмосфере дождевых капель, тумана или, снега, то есть, сильно зависит от атмосферных осадков. В Google решают эту проблему с помощью фазированных антенных решёток, позволяющих значительно увеличить расстояние стабильного обмена данными на высоких скоростях.
В настоящее время команда Google тестирует планеры-дроны Centaur с приводом от солнечных батарей и другие устройства авторства команды Google Titan, которая была сформирована после поглощения известного производителя дронов Titan Aerospace в 2014 году. Согласно информации The Guardian, Google удалось продлить разрешение Федеральной службы США по радиочастотам на экспериментальное использование диапазона миллиметровых волн до июля 2016 года. Аренда ангара у Virgin Galactic обходится Google примерно в $1000 за сутки, и ещё порядка $300 тысяч компания платит космодрому Spaceport America за содействие в установке серверов, трансиверов миллиметрового диапазона и другую техническую помощь.
Согласно информации The Guardian, проект SkyBender является технической частью подразделения Google Access, которое также курирует проект Google Loon по раздаче Wi-Fi с аэростатов. Основная идея всех проектов под эгидой Google Access заключается в создании универсальных способов раздачи интернета для покрытия всего земного шара, в особенности в развивающихся и плохо развитых странах. Трудно себе представить, что будет с этими самолётиками, попади они в шторм (не говоря уж о серьёзных ураганах, которых становится всё больше с каждым годом), но с инженерной точки зрения, согласитесь, проект выглядит невероятно красиво.
