Причиной расследования послужило соглашение между Google и крупнейшими издательствами и авторами США, которое было заключено в 2008 году. По мнению Минюста США, условия этого соглашения противоречат американским антимонопольным законам.
Американские издатели и авторы подали в суд на Google в конце 2005 года. Они обвинили компанию в массовом нарушении авторских прав. Причиной иска послужил поисковый сервис Google Book Search, в базах которого находятся цифровые копии книг. Он предоставляет библиотекам доступ к ним без прямого согласия авторов.
Осенью 2008 года этот конфликт был урегулирован. Это обошлось Google в 125 миллионов долларов, которые пошли на создание Реестр прав на книги (Books Rights Registry).
Писатели могут вносить свои работы в этот реестр и получать деньги за их использование. Средства для выплат будут поступать от участвующих в проекте Google библиотек и университетов, а также от продаж электронных копий книг, рекламы и из других источников.
