Инструментарий предназначен для разработчиков программ-клиентов для работы с Twitter. Приложения, созданные на его основе, умеют работать с Twitter в потоковом режиме — то есть пользователь будет видеть все обновления (новые «твиты» друзей, уведомления о добавлении в друзья и так далее) в реальном времени.
Инструментарий User Streams API был анонсирован руководством Twitter на конференции Chirp в апреле 2010 года. В июле инструментарий был предоставлен двум компаниям – создателям клиентов TweetDeck и Echofon.
Сервис микроблогов Twitter был запущен в 2006 году американскими программистами Джеком Дорси (Jack Dorsey), Эваном Уильямсом (Evan Williams) и Бизом Стоуном (Biz Stone). К сентябрю 2010 года количество пользователей Twitter превысило 145 млн человек.