750 млн пользователей, и это еще не предел. Популярность Facebook растет как на дрожжах, повышается спрос на эту площадку и среди компаний. Coca-Cola, у которой более 30 млн виртуальных друзей, вполне способна конкурировать по этому показателю как с неутомимой Леди Гагой (39 млн), так и с покойным Майклом Джексоном (37 млн "френдов").
Как относиться к этим цифрам? Специалисты, собравшиеся в Мюнхене на двухдневную конференцию, признают: данные заслуживают самого пристального внимания. Американские маркетологи из Synapse подсчитали, что виртуальные поклонники в Facebook двадцати самых популярных брендов за год тратят в реальной жизни на приобретение продукции по 138 долларов. Их коллеги из Hitwise приравнивают одного Facebook-поклонника к 20 визитам на корпоративный сайт компании. Еще более конкретны в своих выводах аналитики Vitrue - они оценили "френда" крупной компании в 3,6 доллара.
"Чем популярнее становятся блоги и форумы, тем важнее эти площадки и для компаний", - констатирует Клаус Шиллинг из Steria Mummert. Эта маркетинговая компания провела опрос, в результате которого выяснилось: в Германии лишь 7% жителей получают информацию о банковских продуктах через социальные сети вроде Facebook и сервис Twitter. Однако заметны радикальные отличия между разными возрастными категориями. Так, респонденты в возрасте от 18 до 24 лет в два раза чаще ищут информацию о финансовых продуктах с помощью соцсетей, чем люди постарше.
И если разговоры про привлекательность социальных сетей и блогов становятся общим местом, то правила поведения в цифровые времена, кажется, пока не очень понимают ни поставщики товаров и услуг, ни их потребители; ни сотрудники фирм, ни их официальные представители. Американский полицейский выставил в Интернете самодельное видео с голыми девушками - и был уволен. Британский либеральный политик сообщил в своем блоге, что верующие могут "уматывать" из его форума - и был отлучен от партии. Банковская служащая раскритиковала своего шефа - финал был предсказуем: женщина оказалась на улице. На взгляд немецких специалистов, это яркие примеры радикализма обеих сторон, которого следует избегать в новую цифровую эпоху.
Попытки если не исключить, то хотя бы минимизировать негативное влияние социальных медиа уже предпринимаются. "За ваши высказывания в Сети вы несете персональную ответственность", - говорится в правилах поведения, разработанных для сотрудников немецкой фирмы Telekom. За персональную ответственность при общении в Интернете выступает и Adidas. "В Сети следует вести себя так же, как с деловыми партнерами и клиентами", - объясняет представитель компании Катя Шрайбер.
Профессор Ансгар Церфасс из университета Лейпцига убежден, что сотрудникам "не следует сообщать виртуальным знакомым о внутренних делах фирмы, жаловаться на начальников и коллег". При этом он обращает внимание на то, что граница между личным и общественным чрезвычайно размыта. Можно ли считать жалобой, например, реплику "Когда же выходные?"
"Компании нанимают не машину для работы, а человека", - говорит Кристиан Эк, мюнхенский эксперт по современным коммуникациям. Признавая, что частные высказывания о фирме способны серьезно сказаться на ее имидже, немецкий специалист констатирует, что воспрепятствовать этому невозможно. "Самая большая проблема состоит в том, что частное в Сети оказывается неотделимым от служебного", - полагает Эк. В Facebook каждый сам себе и шеф по маркетингу, и подопытный кролик.
Интернет радикально изменил отношения между компаниями и клиентами. Если раньше потребитель товаров и услуг мог при необходимости написать письмо, то сейчас свое недовольство он может выразить как на корпоративном сайте, так и в социальных сетях и на специализированных форумах. Быстро, бесплатно, эффективно.
"Кликнуть" не значит, что нравится. Нажатие значка "Нравится" не означает "Купить", - объясняет Йоахим Граф, немецкий футуролог и автор книги "iBusiness 3.0". Социальные медиа, по его убеждению, не столько площадка для рекламы, сколько место для диалога, зона, где потребитель имеет право голоса и где может рассчитывать на персонализированный ответ.