Как рассказали в компании, в будущем технология получит поддержку протокола PCI-Express 3.0 для еще более скоростной передачи информации между устройствами. Сейчас те немногочисленные компьютеры, что оснащены поддержкой Thunderbolt способны взаимодействовать с внешними устройствами при помощи более старой технологии PCI-Express 2.0.
В Intel говорят, что встроят поддержку PCI-Express 3.0 в Thunderbolt, однако пока не могут сказать, когда именно это будет сделано.
Сейчас компьютеры iMac, оснащенные портами Thunderbolt могут передавать данные на устройства хранения через протокол PCI-Express. Нынешняя версия технологии позволяет передать полнометражный HD-фильм на внешнее устройство менее чем за 30 секунд. С поддержкой PCI-Express 3.0 технология Thunderbolt получает значительные преимущества в сравнении с USB 3.0.
Так, PCIe 3.0 позволяет передать до 8 гигатрансферов в секунду, тогда как PCIe 2.0 - лишь 5 гигатрансферов в секунду. Сейчас на уровне чипсета PCIe 3.0 уже поддерживается, поддержка этого протокола реализована в выпущенных недавно чипах Xeon E5, а кроме того она будет присутствовать в запланированных к выпуску мобильных и настольных чипах Ivy Bridge.