Предыдущий договор между Google, которому принадлежит YouTube, и GEMA был подписан осенью 2007 года сроком на полтора года и истек в конце марта. GEMA потребовала платить по одному евроценту за каждый просмотр размещенного на портале YouTube профессионального клипа, однако видеохостер счел эту плату слишком высокой. В YouTube полагают, что покрыть такие расходы с помощью рекламных сборов порталу не удастся, и хотят сохранить систему, при которой сервис переводил на счет GEMA фиксированную сумму.
9 марта YouTube объявил, что заблокирует пользователям доступ к нескольким тысячам британских видеоклипов из-за финансовых разногласий с компанией PRS, представляющей интересы музыкантов Великобритании. Позднее, однако, сторонам удалось договориться о компромиссных условиях сотрудничества.
Напомним, в конце 2008 года с YouTube был удален весь контент, принадлежащий звукозаписывающему лейблу Warner Music, так как с ним также не удалось перезаключить договор о размещении на портале музыкальных видеоклипов. YouTube, однако, продолжает сотрудничать с такими лейблами, как Universal Music, Sony Music и EMI.