В сообщении ведомства говорится, что аппарат NPP (National Polar-Orbiting Operational Environmental Satellite System Preparatory Project) представляет собой первый аппарат для сбора критически важных данных, позволяющих улучшать качество прогнозов погоды в краткосрочном периоде и "улучшать наше понимание долгосрочных климатических изменений".

На борту NPP будут расположены пять основных научных инструментов, в том числе четыре новых датчика для записи долгосрочных климатических сведений, позволяющих говорить о климатических изменениях на протяжении десятилетий. Эти датчики будут снимать сведения об озоновом слое, температуре разных слоев атмосферы, толщине ледяных полярных шапок и других показателях.

В НАСА говорят, что все эти инструменты позволят лучше прогнозировать климатические особенности на планете и точнее составлять прогнозы погоды. Управлять новым аппаратом будет совместная группа ученых из Национального управления США по атмосферным и океаническим исследованиям и НАСА.

Запуск NPP планируется при помощи ракеты-носителя Delta II , которой будет нужно поднять аппарат на высоту 824 км. Сам аппарат NPP будет 14 раз в сутки огибать нашу планету по полярной орбите, передавая данные на полярные станции в Норвегии и других странах. Старт должен состояться с Space Launch Complex 2 на базе ВВС США Ванденберг в Калифорнии. Стартовое окно будет открыто на протяжении 9 минут с с 16:48 мск. Напомним, что изначально запустить NPP планировалось на два дня раньше, но старт был отложен из-за проблем с гидравлической системой.